Bối cảnh của phim Nhẫm Huyết Đao được lấy vào đời nhà Minh, thời điểm mà Chu Nguyên Chương phong cho Chu Tiêu làm Hoàng Thái Tôn và sẽ kế thừa ngai vàng trong tương lai. Tuy nhiên, do nhận thấy sự việc quá bất thường và lai lịch chưa rõ ràng của Chu Tiêu